Opinião pública : história, crítica e desafios na era transnacional

Abstract

A Opinião Pública emerge, na sua aceção moderna, como o “tribunal” que legitima e fiscaliza o exercício do poder político, ao expressar a voz do “público esclarecido”. Nem a longa história do conceito, nem a sua relevância enquanto força política, permitem, contudo, uma clarificação do que é e como se forma a Opinião Pública. As inúmeras investigações que lhe são dedicadas ilustram a sua opacidade, explicitando contradições conceptuais e tensões paradigmáticas. As diferentes configurações assumidas pela Opinião Pública explicam, em boa medida, esta dificuldade na sua aclaração e aconselham a sua análise à luz de conceitos afins, como o público, a publicidade e o espaço ou esfera pública. No novo milénio, estes assumem uma dimensão transnacional, a qual acarreta novos desafios à legitimidade e à eficácia política da Opinião Pública.