NOTE OF A PATHOLOGICAL STUDY OF THE COPEPOD PARASITE Nicothoë astaci IN EUROPEAN LOBSTER, Homarus gammarus

Abstract

The occurrence of an infestation of European lobsters by the copepod parasite Nicothoe astaci is reported for the first time in Portugal. A short description of the morphology of the parasite is done. Pathogenic analysis of the host reveal large eroded areas of gill filaments with necrotic scars deep into the gill axis, caused by the parasite. The internal organs show an empty digestive tract, with a discoloured hepatopancreas. A normal epidermis reveals an intermolt stage and the gonads shows a female in maturation. Due to the heavy infestation and its weak condition, the host was rejected for sale. The available material and the lack of recorded information about the stocks of this species, does not allowed getting a correct perception on the prevalence of this disease in wild populations.A ocorrência de infestações de lavagantes pelo copépode parasita Nicothoe astaci, é reportado pela primeira vez em exemplares, comercializados em Portugal. É feita uma breve descrição da morfologia do parasita. O exame anatomopatológico do hospedeiro revelou nos filamentos branquiais grandes áreas erodidas, com cicatrizes necróticas profundas no eixo branquial, causadas pelo parasita. Os órgãos internos mostram um trato digestivo vazio, com um hepatopâncreas descorado. A aparência da epiderme era normal e correspondia a um estado intermediário da fase de muda. As gônadas mostram uma fêmea em maturação. Devido à intensidade da infestação e à sua fraca condição, os animais foram rejeitados durante a inspeção em lota. A falta de informação sobre proveniência dos exemplares, não nos permitiu obter uma correta perceção da prevalência desta parasitose nas populações selvagens.