A Marinha Portuguesa em 1914

Abstract

O desenvolvimento industrial do século XIX levou as potências europeias a olhar para os recursos naturais africanos como matéria-prima fundamental para o seu desenvolvimento económico. Portugal mantinha sob a sua soberania diversos territórios em África, desde os séculos XV e XVI, e viu os seus interesses seriamente ameaçados por terceiros. A Conferência de Berlim de 1884-1885 alterou o paradigma da soberania territorial ultramarina,obrigando à ocupação efetiva dos territórios ultramarinos. A ocupação efetiva dos territórios de interesse nacional decorreu num período de grandes dificuldades económico-financeiras.Ainda assim, diversas atividades e missões foram realizadas pela Marinha, no sentido de garantir a defesa dos interesses nacionais, tanto no mar como em terra. Em 1910, deu-se a implementação da República, mantendo-se, todavia, uma grande instabilidade política. Logo depois, em 1914, deflagrou a I Guerra Mundial, tendo Portugal entrado no conflito em 1916. Este artigo caracteriza a Marinha em 1914, descrevendo a sua organização geral, os meios, os efetivos ao serviço e a tipologia de atividades realizadas no período imediatamente anterior ao início da I Guerra Mundial, e compara a sua capacidade combatente com as restantes Marinhas do mundo.